近日，关于三极管的工作原理及特性引发关注。三极管，全称半导体三极管，也称双极型晶体管、晶体三极管，是一种控制电流的半导体器件，可将微弱信号放大成幅度值较大的电信号，还可用作无触点开关，是电子电路的元件。

三极管是在一块半导体基片上制作两个相距很近的 PN 结，把整块半导体分成三部分，中间是基区，两侧是发射区和集电区，排列方式有 PNP 和 NPN 两种。

三极管有三种工作状态，即三个工作区域：截止区、放大区和饱和区。在截止区，当发射结电压 Ube 小于 0.6 - 0.7V 的导通电压，发射结未导通，集电结反向偏置，无放大作用，相当于打开的开关；放大区中，发射极加正向电压（锗管约 0.3V，硅管约 0.7V），集电极加反向电压导通后，Ib 控制 Ic，二者近似线性关系，基极小信号电流能引起集电极大信号电流输出；饱和区则是当集电结电流 IC 增大到一定程度，再增大 Ib，Ic 不再增大，此时 Ic ，集电极和发射极间内阻，电压 Uce 仅 0.1V - 0.3V，相当于闭合的开关。由此可见，三极管具备 “开关” 和 “放大” 两大功能。

从三极管的 PN 结来看其工作区，有人会问能否用两个二极管接成一个三极管，答案是否定的。从制造工艺和电流放大原理上，三极管基区很薄，利于基区少数载流子通过而不被中和，而用二极管接成的基区范围大，少数载流子易被中和。PN 结即二极管，具有单向导电性，正向偏置时电流从 P 极流向 N 极，反向偏置时电流不能从 N 极流向 P 极。当发射结正向偏置、集电结反向偏置，三极管工作在放大状态；发射结和集电结都正向偏置时，工作在饱和状态；发射结和集电结都反向偏置时，工作在截止状态。对于 NPN 型三极管，当 Vb>Ve，Vb>Vc 时处于饱和状态；Ve>Vb，Vc>Vb 时处于截止状态；Ve＜Vb＜Vc 时工作在放大状态。